十九世紀中葉以後，清廷不敵英法俄日等國侵略，被迫簽下數紙不平等條約。戰事連連潰敗使政府及百姓喪失了信心，社會呼籲改革及學習列強之長的聲浪日增。在這樣的時代背景下，美國基督教會來到中國興辦教育事業。監理會（the methodist episcopal church, south）是美國基督教重要差會之一，1846年成立，本部設於田納西州。1879年起該會先後在蘇州創辦博習書院（buffington institute）、宮巷書院（kung hang school） ，在上海創辦中西書院（anglo-chinese college） 。
1900年決議合併三書院，以宮巷書院為基礎，在蘇州天賜莊博習書院舊址，擴建為大學。1900年12月制定校董會章程，推林樂知（young j. allen）先生（萬國公報創辦人）為董事長、孫樂文先生（david l. anderson）為校長。二十世紀初中國第一所民辦大學東吳大學正式誕生。
東吳大學創辦初期之二十六年，歷經三位美籍校長孫樂文（david l. anderson）、葛賚恩（john w. cline）及文乃史（w. b. nance）。這個時期的辦學經費主要來自於捐款及學費。校園內的教學大樓林堂、孫堂及葛堂及教職學生宿舍等設施陸續興建完成，校園規模日趨完整。學科發展包括文、理、醫學、神學及法科（在上海崑山路），另有四所附中、二十所附小、惠寒小學、吳語學校等組成完整的東吳教育體系。各學科除在學術研究上表現突出，更為社會培養無數專業人才。學校以「unto a full-grown man」為校訓強調學生人格的陶冶。
五四運動期間，東吳學生籌組學生會，一般的學生社團則以學術研究、辯論及體育活動為主。東吳大學早期在三位校長的努力下，為日後校務發展奠定良好的基礎。
五四運動激發了中國知識份子的愛國熱情，為順應中國社會的潮流，東吳大學逐步進行中國化的過程。1926年首先廢除宗教必修課程，禮拜儀式亦改為學生自由參加。繼而改組校董會，三分之二的成員改由中國人擔任。1927年楊永清先生當選首任中國籍校長，訂「養天地正氣 法古今完人」為中文校訓；1929年南京國民政府正式核准東吳大學在國民政府註冊立案。
此後十年各項校務發展成果豐碩令人矚目。1930年時學校共有文、理及法三學院，十二個學系。在教學方面積極籌款推動學術研究、加強師資陣容提昇教學品質、推動師生以其專業服務社會。校園內主要建築設施均在此階段建成或動工。1930年學生人數達755人為全國基督教大學之冠。
1937年爆發抗日戰爭，此後八年東吳大學蘇州上海兩校區受戰事影響，輾轉遷徙各地。其間隨戰況發展演變，兩校區或各自遷校或與他校聯合辦學，雖烽火連天但教學活動未曾稍息。直至1945年抗戰勝利，東吳大學師生紛紛自各地返回上海及蘇州校園，展開復校的艱鉅工作。1952中共進行院系調整，東吳大學在上海的法學院，併入華東政法學院，會計系併入上海財經學院；在蘇州的文理學院部份學系就地移交蘇南師範學院，1952年12月蘇南師範學院改名江蘇師範學院。1982年，江蘇師範學院改制為蘇州大學。
1949年秋大陸易幟，國民政府遷台。東吳大學在台校友倡議復校，1951年籌組董事會，於台北市漢口街借屋設東吳補習學校，設法政、商業、會計及英文四科。1954年教育部以東吳補習學校辦學績效卓著，核准先行成立東吳大學恢復法學院，設法律、政治、經濟、會計四系並附設外國語文學系，為台灣第一所私立大學。1957年購得士林外雙溪土地七甲加上士林鎮公所贈與之土地共十五甲，此時石超庸校友接任院長，積極推動建校事宜。
兩年內完成第一棟教學大樓（寵惠堂）及學生活動中心。1961年全校由台北市漢口街遷到外雙溪現址。至此東吳師生終於有了一個屬於自己的美麗校園。在台復校的過程艱辛坎坷，衛理公會及美國基督教高等教育聯合會未予支持，物質條件極其窘困。但在董事會苦心奔走，海內外校友及教會熱誠捐助下，東吳依然堅守嚴謹校風踏實辦學，為東吳學子樹立了良好的典範。
遷入外雙溪校區後的二十年，是東吳大學在台復校後的關鍵成長期。歷經石超庸（任期1957~1968）、桂崇基（任期1968~1969）及端木愷（任期1969~1983）三任校長。石校長任內全心致力教學水準的提昇，學生成績採嚴格的淘汰率，為學校奠立穩定的根基。1969年教育部終於核准東吳大學恢復大學建制。
端木校長接任後則積極開創發展，任內增設十二個學系、七個研究所、三個博士班，圖書館、哲生樓、音樂館及教師研究大樓等校舍相繼建成，又在台北市貴陽街設城區部，並興建兩棟教學大樓。教學設施日趨完善，校區規模已然成型。愛校的熱情凝聚了董事會、全體師生及校友，東吳人憑藉著堅強的毅力走過慘澹歲月，培育英才無數，締造了辦學佳績，也贏得社會的認同與支持。
東吳大學經過過去二十年的耕耘，已成為一結構完整的綜合性大學。此時期的東吳大學發展為兩個校區。外雙溪校區位於文化風景區，安置文、外語及理三學院；城中校區位於政經文化中心，安置法、商兩學院及推廣部。兩校區均屬台北市的精華區域。東吳大學已演變成一有特色、有內涵、有制度的精緻大學。歷任校長致力於提昇學術研究能力、拓展與國際及大陸的學術交流、推行校務運作制度化，並與社區建立良好互動關係。東吳與附近中小學形成一校群彼此支援。國內各地校友會、系友會及校友總會亦相繼成立。
公元二千年東吳慶祝建校一百年，展望未來東吳大學仍將秉持「養天地正氣 法古今完人」的校訓精神，以「教育而得天下之英才」的辦學理念，培育「樸實熱誠堅毅 專業通識宏觀」的青年學子。不僅要維護學校作為人才培育的勝境，更在新世紀致力發展成為學術研究的清源。
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发表于 2007-5-13 01:10:19
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